5 января 2010 г. государственному предприятию «Донецкая железная дорога» исполняется 140 лет со дня основания. Строительство железной дороги на Донбассе началось 5 мая 1868 г. В то время железная дорога была построена за рекордные сроки - 20 месяцев. 23 декабря 1869 г. (5 января 1870 года по новому стилю) в торжественной обстановке состоялось открытие движения на участке Харьков - Славянск - Таганрог.

Современную территориальную структуру Донецкая железная дорога приобрела 15 мая 1953 г. благодаря объединению Северо-Донецкой и Южно-Донецкой в Донецкую железную дорогу.